Réveil sur le campement de Misfah Al Abriyeen avec une vue magnifique sur El Hamra.
Le bilan de notre première nuit en bivouac est très satisfaisant. Le enfants prennent le petit-déjeuner sur notre immense terrasse naturelle pendant que nous replions le matériel.
Le petit-déjeuner terminé, nous prenons direction de la palmeraie de Misfa Al Abryeen. Un coup d'oeil sur notre campement où nous prenons la dimension de notre isolement étant arrivés en milieu de nuit.
Misfah Al Abryeen est un magnifique village avec une palmeraie. Le village à flanc de montagne est vieux de 500 ans. La plus vieille maison, Misfah Old House, typiquement omanaise, est devenue une maison d'hôtes avec une grande terrasse surplombant la palmeraie.
Nous nous baladons dans la palmeraie pour descendre par le sentier W9 et remonter sur le flanc de colline en face permettant d'avoir une belle vue sur le vieux Misfah.
La palmeraie est architecturée par paliers avec un système d'irrigation par des canaux en béton.
De Misfah, nous reprenons en fin de matinée la voiture pour le DJEBEL SHAMS. Passant par Al Hamra et l'heure du déjeuner approchant, nous nous mettons en quête de provisions. Un primeur d'Al Hamra, fort généreux, nous propose sa pizza. Il nous guide vers un restaurant où nous prenons un repas à emporter à la recherche d'une aire de "pique nique" calme.
Nous mangeons à Wadi Ghul près du village abandonné. Et là encore, une belle preuve de l'hospitalité omanaise, puisque Khaled, guide omanais, nous propose le café et les dattes chez lui pour terminer le repas. Nous sommes méfiants puisque dans bien d'autres pays du Moyen Orient une telle invitation est souvent synonyme de piège à touriste.
Mais il s'agit là de l'hospitalité omanaise par excellence sans aucune arrière pensée ! ! !
De Wadi Ghul, la route monte pendant une heure pour atteindre le massif montagneux du DJEBEL SHAMS. S'il s'agit d'abord d'une route bitumée bien entretenue, elle laisse rapidement la suite à une piste rocailleuse mais facilement praticable y compris en berline. En revanche les 2 derniers kilomètres pour rejoindre le départ de la randonnée Balcony Walk demande un 4x4. La piste arrive au village d'Al Khitaym, littéralement accroché au flanc Ouest du Grand Canyon.
Le DJEBEL SHAMS est le point culminant du Sultanat d'Oman avec 3009 mètres d'altitude. Il fait partie des monts Hajar. Le point culminant du Djebel Shams est une zone militaire inacessible. L'ascension se fait donc vers le sommet sud, Qarn Al Ghamaydah, culminant à 2997 mètres.
BALCONY WALK
Al Khitaym, à une altitude de 1900 mètres, est le point de départ d'un trek suspendu en balcon le long du Grand Canyon. Ce sentier, balisé W6, est un ancien chemin muletier suffisamment large pour ne pas être vertigineux mais qui offre de somptueux panoramas.
La randonnée se faisant à flanc de montagne, aucun ombrage n'est possible, il faut donc partir très tôt. Avec des enfants, elle peut s'avérer dangereuse puisqu'il n'y a bien sûr aucun garde corps et la paroi est parfois haute de plus de 200 mètres. Nous faisons le premier kilomètre pour apprécier les falaises puis rapidement demi-tour.
Nous reprenons la route pour nous rapprocher de Jabreen Castle que nous comptons voir le lendemain. Après Al Hamra, nous bifurquons pour Al Ghafat. c'est après quelques kilomètres de piste que nous trouvons notre bivouac.
On en profite très probablement le meilleur bivouac des vacances.
