MISTICO PARK
Notre première nuit en tente de toit au Costa Rica est plutôt une douche froide. Il a plu une bonne partie de la nuit et nous sommes réveillés dès 05 heures du matin par les singes hurleurs. L'atmosphère est très humide. Après un petit-déjeuner frugal, barres de céréales et jus de fruit, nous replions la tente.
Malheureusement, nous sommes contraints de replier les deux tentes sous la pluie ce qui va avoir un impact pour les jours à suivre, puisque ne pouvant sécher, le tissu de la tente va moisir... Il est 08H30 quand nous prenons la route de Mistico Park, situé à 25 minutes de route au Nord du Lac Arenal.
Nous y arrivons pour 09 heures. Nous avions réservé un guide francophone pour la ballade au travers des ponts suspendus. Le ciel se couvre. Il est préférable d'arriver tôt car très rapidement la concentration de touristes fait qu'à chaque pont il y a une file d'attente et devant chaque singe un attroupement.
Le Mistico Park a vu le jour au début des années 2000. La famille Castillo, qui possède toujours le parc et les terres, s'est associée à une société de développement et ensemble ils ont créé un projet d'écotourisme nommé "Los Puentes Colgantes del Arenal". Ils ont oeuvré à la construction d'une série de ponts suspendus qui permettent aux visiteurs de traverser le parc en toute sécurité tout en protégeant ses écosystèmes uniques.
La randonnée, en traversant les 9 ponts suspendus, prend 02H30. Le guide ne maîtrise pas du tout le français et nous ne voyons pas beaucoup d'animaux en dehors d'oiseaux et de singes. Le plus long des ponts suspendus que nous traversons fait 97 mètres de long pour 45 mètres de haut.
A midi, nous déjeunons au restaurant du parc qui propose un casado pour les adultes et hamburger pour les enfants. Le ciel se découvre et le sommet du volcan Arenal se détache de son écharpe de nuages.
A 13H30, nous reprenons la route pour la Fortuna à la recherche du spot le le plus adéquate pour profiter des sources thermales de la région. Après une étude comparative bien ficelée de Vanessa, nous optons pour Termalitas de Arenal. L'endroit est très populaire avec de nombreux ticos venus passer le samedi en famille. Il y a de nombreuses piscines de température différente allant jusqu'à 50°C.
A 16 heures nous décidons de repartir pour le camping de la veille mais une violente averse s'abat de quoi nous refroidir. Nous trouvons un plan bis en réservant une chambre en dortoir chez un particulier, SKY HOSTEL. L'endroit est très confortable et bien entretenu.
Après une petite pause, nous prenons la direction de Oasis ecolodge Arenal où nous attend Juan Carlos, le guide de Callydrias Tour pour la visite nocturne. Il fait nuit noire et nous le suivons sur un sentier aux abords de l'Ecolodge à la recherche d'animaux.
Eclairés à la lampe torche, nous pouvons observer certains des amphibiens qui profitent de la nuit pour se réveiller et chasser notamment la rainette aux Yeux rouges (Agalychnis callydrias de son vrai nom), emblématique du Costa Rica.
Nous pouvons aussi observer d'autres variétés de grenouilles comme la grenouille de verre transparente (que nous observons éclairée au travers d'une feuille), la grenouille de pluie, la grenouille rouge venimeuse. La grenouille rouge ou encore grenouille des fraises est toute petite mais pourtant très toxique. Elle mesure entre 17 et 24 mm. Autrefois les indigènes badigeonnaient le bout de leurs flèches du poison des grenouilles rouges en les frottant sur leur dos. Leur toxicité vient de leur alimentation, ces grenouilles se nourrissant d'insectes (principalement de fourmis) et accumulant leurs toxines.
La visite prend fin aux alentours de 20H30 et les enfants dorment dans le pick-up quand nous rentrons à l'hôtel.